在鋁中加入適量的銅、鎂、硅、錳、鋅等合金元素形成鋁合金，則其具有密度小，比強度(強度極限與密度的比值)高、導熱性好等優良性能。若經過冷加工或熱處理，還可進一步提高其強度。鋁合金可分為 形變鋁合金和鑄造鋁合金兩類。
(1)形變鋁合金:形變鋁合金塑性好，適宜于軋制、鍛造等壓力加工。根據其性能和用途可分為防銹鋁合金、硬鋁合金及鍛造鋁合金。其中硬鋁合金應用最廣泛。它是鋁、銅、鎂合金，經熱處理后，強度可達420 MPa(N/mm2 )，硬度在100HBS左右。硬鋁合金的缺點是耐腐 蝕能力較差。在機械制造中一些要求敢量輕井有中等強度的構件，常用硬鋁合金制造。
(2)鑄造鋁合金:紡織機械中的針織機、絡筒機、卷緯機上的許多零件，是用鑄造鋁合金制成的。鑄造鋁合金適于制造形狀復雜或體積較大的鑄件。它具有優良的鑄造性和很好的耐腐蝕性，可熱處理強化。為提高其機械性能，澆鑄前須進行變質處理。