熱定形的目的與方法由于滌綸纖維的彈性回復率很高，而且應力不易消除，紡紗時所加捻度較大，因此有較大的反捻力，并且要在較長時間內才能消失。
通過蒸紗的辦法，使紗的反捻力迅速消失，穩定了紗的捻度，以防止織造過程中造成大量紗線扭結與緯縮疵點。紗線熱定形工序一般只用“f滌/棉織物生產。用的是紗線熱定形這個主題，說明了在滌/棉織物生產中，不僅緯紗，有時經紗筒子也要經過熱定形。以防榷經工序中產生“小辮子”。
然而在大多數生產滌/棉織物的工廠，只對緯紗進行熱定形，因為經紗在生產過程中絕大部分時間處于張力狀態下，起“小辮子”的機會較少，而且在漿紗的洪燥過程中，經紗實際上是經過了一次熱濕定形。
熱定形所用設備都是外包絕熱材料的定形鍋，可分兩種類型。一種附有抽真空設備，另一種不附抽真空沒備。兩種機型定形效果基本相同。但是先抽真空，蒸汽或熱空氣容易透入內部紗層，可使內外紗層的定形效果差異減少，同時還能使紗線因定形而產生的黃白差異減少。